林邊鄉海拔僅三公尺，為林邊溪出海口，土壤肥沃，原為深林密菁之地，先民來此開墾時，在繁茂的林區旁建立聚落被稱之為「林仔邊」，由於「林仔邊」南邊海岸有一港口稱新打港，商旅雲集，成為貿易與移民的重地，開墾的人潮不斷的增多，而向林區擴充，相成立「中林」、「光林」等聚落，日據時代便逐轄統一稱為林邊庄。台灣光復後行政區域重整改庄為鄉，原來包括南州鄉的溪州村部份地區( 於1951年改隸南州 )。 目前大家還是稱林邊鄉為「林仔邊」。
林邊鄉各級學校
國民中學：林邊國中一所。
國民小學：林邊國小、仁和國小、竹林國小、崎峰國小、水利國小等五所。
清朝與現行里名對照
林邊鄉 ( 鳳山縣港東里 )下林仔邊街─林邊村 仁和村 光林村 中林村 永樂村
田墘厝─田厝村
崎仔頭─崎峰村
放索莊─水利村
竹仔腳─竹林村
石函仔口─鎮安村
