1949年台灣與中國同在的大時代舞台中，以軍隊為主的大量外省籍人士，搭乘各式船隻渡過黑水溝，分批、分地、分時，移往台灣本島與澎湖、金門、馬祖等外島。
誰也無法預測，外省籍軍隊與住民也沒想到，原本以為只是暫時借住台灣，沒想到一住就是一甲子。從北到南的台灣各角落，由蔣介石帶領的國民政府將軍隊與眷民，安置在台灣各地，於是形成一處處群居的聚落，就是通稱的眷村。
當時，為了與閩南籍與客家籍聚落有所區隔，多以簡陋的竹籬笆在眷村周邊架起象徵性的阻隔。尤其在歷經1947年228事件後，台灣社群之間存在著一股隱形的不安氣氛。
在屏東縣各處，同樣存在著為數不少的眷村。多數集中在屏東市，現在在背包客間小有名氣的青島路一帶，便是當年以孫立人將軍部隊為主落腳的地方，非主流部隊或者比較晚到台灣的零星部隊，最遠散居到里港鄉、恆春鎮、高樹鄉一帶，外省籍人士移入客家地區則以潮州為主要地區。
里港鄉的定遠、信國社區，是滇緬後撤的國軍組成的社區，屏東市的自由新村、潮州鎮的風尾社區、高樹鄉的虎磐社區，則是大陳島和一江山的住民遷入建立的眷村，大陳人在屏東縣建立的社區大約20個。
大體來說，屏東縣的眷村主要是空軍部落，例如屏東市的礦協新村、崇德新村、大鵬新村，潮州鎮的潮州新村、東港鎮的共和新村，都是空軍眷村主要聚落，共約25處，陸軍則是少數，僅約3處。（註1）
至於移入屏東縣的外省籍人口統計，在1990以前的身份證上，有著外省人的註記，但是從1991年以後取消這種族群分別的註記，改以出生地登錄，因此外省人口統計只能掌握到1990年。
1949年遷入屏東縣的外省人口大約3萬多人，以男性居多，在1970年代前後達到高峰，最多將近10萬人，之後隨著第2代工作與婚姻關係遷出眷村，祖籍中國的外省人口在屏東縣快速下降。（註2）
在當時，眷村內的外省人生活條件相當，空軍、海軍薪俸高，相較下陸軍系統便顯得侷促許多，多數都以自己擅長的北方麵食為手藝開設麵攤，貼補家用開銷，特別是眷村美食牛肉麵，逐漸進入當地人日常生活的美食選單。